济下滑,市场萧条,巴达维亚城内到处都是失业的工人和乞丐,但不妨碍殖民者们继续享受生活,至于欧洲的紧张局势太遥远了。
“为了我们的东印度,为了和平干杯。”男爵大人高举酒杯和宾客们干了杯后,目光锁定角落里一位身材高挑的贵妇,但他正准备上前搭讪,却被一瘸一拐的身影挡住了:“总督阁下,能和您谈谈吗?”
说话的是日本驻东印度公使,前日本海军大将小林跻造。要说这位的运气真不怎么好,本可以继续纵横大海的他在510暴动中被陆军马粪打伤左腿,不得不伤退屈居二线。为安抚他,一年后日本政府安排他出任巴达维亚公使,为帝国和海军继续出力。“原来是小林阁下,找我有什么事吗?”兰博斯特总督脸上含笑,心里却早已骂开了花。但最近随着欧洲局势紧张,日本加速扩军,荷属东印度也感觉到了来自东方的冷冷兵锋,所以他不得不收住脚步询问事由。
“总督阁下,我听说比利时人要出售班达楠榜镍矿,是真的吗?”小林跻造出任巴达维亚公使的最重要责任,就是帮助日本商人开拓市场,尽可能搜集国内急需的原材料。所以听说比利时公司因为欧洲局势紧张,急于出售镍矿变现,就特意赶来参加晚宴希望能拿下这个重要矿场。
但兰博斯特总督这回却皱了皱眉,原本以他的脾气和荷兰政府的态度,是不会干涉东印度贸易的,但比利时公司这次要出售的镍矿却有些不同。规模倒不是很大,但位置却在苏门答腊岛最南面,紧挨巽他海峡的班达楠榜省。这里是扼守巽他海峡的关键位置,所以他干涉了这项交易。主要是怕矿厂被日本和中国得到,威胁到海峡甚至荷属东印度的安全。要知道,身处远东的他非常清楚中日两国已经开始军备竞赛,出售本来就价值较高的镍矿,又在巽他海峡附近,就不得不让他慎重了。说道:“小林先生,荷兰政府欢迎所有国家的商人来东印度投资,但您看中的这个镍矿我需要汇报国内才能给您答复。”
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