水来了，道路更是泥泞不堪，根本不是出门赶路的好时候儿。
从北京南下去广州担任洋务大臣的林则徐，这个时候已经到了长沙，并不急着冒雨南下，而是在城南书院盘桓，顺便见一见长沙这里一位名满三湘士林名流。
在城南书院里面，一身便服的林则徐光头未戴帽子，守着个红泥火炉，悠然自得的翘着腿坐着，手里则捧着一叠书卷，津津有味地看着，一边看还一边品评道：“好！虽然文字粗鄙，然而却将西洋列国之军略合盘托出，若早得此书，何至于有六年前的那一场败仗啊！季高老弟，著这书的恩先生，应该是西洋名将吧？”
“穆翁，这书的作者不姓恩，而是姓恩格斯，是西洋普鲁士国人，曾经在普鲁士陆军当过炮兵，只是普通一兵罢了。”说话的是个五短身材的中年人，五官生得极有精神，特别是两眼炯炯有神，给人一种极为干练的感觉。
此人就是晚清三大名臣之一的左宗棠，季高是他的字号，不过他还有一个别名唤作“今亮”，意思是当今之诸葛亮。倒也不是在吹牛，左宗棠的才名早就名动三湘，只是他研学的是经世致用之学，八股文章的水平却不太高，虽然在20岁时就中了举，但此后3次赴京会试，均不及第，因而至今已经35岁的左宗棠还没有做官，窝在家里靠老婆养。
“如此见识，只是一兵？”林则徐直笑，“看来这恩格斯也是如季高老弟一样，是他们普鲁士的隐世大贤吧？”
左宗棠嘿嘿一笑，指了指林则徐手上的书本，笑道：“看到这些书之前，我的确自以为是当世大贤，看了这些书，才知道不过是井底一蛙尔。我想，做这些书的那位，才是真正的济世大贤啊！”
林则徐闻言冷冷笑道：“哪里是什么济世大贤，我看是乱世大贼才对！”
左宗棠摇摇手，正容道：“穆翁，此处又非庙堂，不必说这些讨皇帝老子欢心的话。这朱济世，若只一贼尔，杀之如翻掌，如何能一到香港
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