大明天子朱济世这时已经在一片欢呼声中登上了马蒂尔德号皇家游轮，这是明子号皇家游轮的山寨放大版，是南洋行所属的江南造船厂的产品。刚刚交付使用不到一个月。这艘游轮的排水量高达4500吨，几乎赶上了法国人的拿破仑号战列舰。是目前大明帝国拥有的排水量最大的船只，当然也是由风帆和蒸汽混合动力推动。其所使用的蒸汽机来自英国，马力高达1000匹。在仅用蒸汽机驱动的情况下，航速可高达11节，如果再加上辅助风帆，航速可超过13节。
可是这样一艘在全世界来说，都算是先进的舰船，居然没有装上足够的大炮（当然也是有火炮的）成为一艘战列舰，而是被朱皇帝当成了游轮，真是有够奢侈的。他这次就准备乘坐这艘用法国公主马蒂尔德的名字命名的游轮前往土耳其，和这艘游轮同行的，还有明子号皇家游轮、光复号战列舰、大明山号战列舰和另外10艘巡航舰和护卫舰，另外，还有一艘属于符腾堡王室的游轮，符腾堡的王储和王储妃也将返回欧洲，顺便提一下，那位奥尔加.尼古拉耶夫娜女大公已经通过人工授精怀上了孩子。
在马蒂尔德号宽敞的后甲板上，一身蓝色海军礼服的朱皇帝，正和符腾堡的基佬王储，英国大使丘胖子，还有几个西洋美人——奥尔加.尼古拉耶夫娜、马蒂尔德.波拿巴、玛丽亚.克莱门蒂娜、杜兰夫人等人，一块儿喝着丘胖子带来的印度大吉岭红茶。
就在这时，红袍乌纱的左宗棠左大丞相疾步走上了后甲板，手里面还捏着一份刚刚收到的电报抄件。这是设在外滩的大明电讯电报公司的办事处派人送上船来的。内容是新疆总督李鸿章的密报——当然是用密码发的，由跟随朱皇帝出访的御书房大臣潘祖荫亲自拿着密码本子翻译后交给左大相爷的。
“皇上，刚刚收到新疆的电报……”左宗棠递上电报译稿的时候，扫了一眼陪朱皇帝喝茶的几个人。
朱皇帝接过电报译稿，冲着几个洋人歉
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