特家所在的灰桥镇与机坪之间，连接着一条长而弯曲的虚线。这条虚线经过了大片的山区，经过一座森林，最终指向一个山谷附近，那就是灰桥镇的所在。
艾伦出示了自己往来巴比伦的通行证，以此为证明向机场方面租用了一辆超野车，并购买了足够往返之用的燃料。这辆越野车底盘明显加高，且安装了如同猛兽獠牙般的钢质挡板，强劲有力的引擎声说明它保养得还不错，至少它的动力足够穿过那些山区和森林。
坐到这辆粗犷的车上，艾伦的身形显得有些单薄，这让给他往油箱里加满汽油的男人很是担心。当然，他担心的并非艾伦，而是出租的汽车。虽说艾伦已经交了押金，可要弄到一辆便宜，性能又好的汽车在现在这种形势下可不容易。
艾伦自然不会知道这些，一等加油完毕，便启动了引擎。在车尾排气管喷出灼热的气流后，越野车的车轮有力地转动起来，离开了机坪向空寂辽阔的大地驶去。艾伦干脆把智脑架在方向盘旁边，智脑上显示的路线是经过筛选的，这条路线绕过了第七区几个被自由之门控制的城镇，避免了绝大多数的麻烦。
一路无话。
在三天之后，灰桥镇在望。
灰桥镇位于一个无名山谷下，山谷的上方有桥体的残骸，灰桥镇的名字多半由此而来。镇子就在山谷外围，镇上的居民在山谷里种植农作物，完全可以自给自足。这在荒凉的地表上，灰桥镇和这个山谷无异世外桃源，当人在高坡上，远远看到谷内一片颜色各异的花草时，艾伦可以理解彼特一家为何选择这里定居了。
不过如今的灰桥镇似乎不大太平，由于建筑低矮，小镇几乎一目可览。镇上有个可供平时集会的广场，广场唯一一个高些的建筑物，一个钟楼。那上面插着面黑色的旗帜，艾伦举着望远镜看去，旗面上用白色的颜料涂着一座拱门的图案。
那是自由之门的标志。
艾伦皱了皱眉头，钟楼上有士兵值岗
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