数日之后，京城之中，此时已是夜晚。
夜色笼罩下的紫禁城，白日里高大辉煌的宫殿，在晚上却显得有些阴森可怖，犹如潜伏在黑暗中的巨兽一般，一动不动，只有星星点点的烛火，仿佛巨兽的双眼般，在黑暗中闪烁不停。
太监和宫女们，睁大了眼睛，在黑暗中努力地辨认脚下的道路，来来往往地穿行在紫禁城的宫殿群中，一个个小心翼翼地，唯恐不小心看不清道路而摔倒在地。
这并非是杞人忧天，前几日便有个上了年纪的老太监，恰好有份紧急的文书到来，让他给皇上送去，不敢耽搁皇上的大事，于是老太监一路匆匆急行，结果老眼昏花之下，一个没看清路，一脚踏空，从三十多级的台阶上滚了下去，当场就把腿摔折了。
这几个月来，此种事情有增无减，相比往年其他皇帝在位时，夜晚宫中灯火通明，金碧辉煌的气象，如今紫禁城的夜晚分外黑暗阴森，偶有点点灯火闪烁其间，仿佛鬼蜮一般，而这些穿梭于各个宫殿之间的太监宫女们，看上去便像是鬼蜮中的各种孤魂野鬼。
但内廷的总管太监刘元斌依旧无动于衷，一点也没有增加各宫殿夜晚用烛火数量的意思，太监们心里清楚，下令削减烛火用度的，不是他，而是当今皇上。
不仅仅是烛火，便是扫帚，熏香，乃至于宫中常用的种种器具和用品，数量也都被大大地削减下来。
皇上已经缺钱缺到这个地步了么？关于这个话题，宫中的众多太监和宫女们，既不知道，也不敢问。
紫禁城外面的围墙，高大坚固厚重，带给城内之人无穷安全感的同时，却也仿佛一个巨大的牢笼，完全隔绝了宫中人与外界的接触和交流。
这些的太监和宫女们，他们之中的大多数人，并不清楚外面已经是民不聊生，流贼四起，也不知道凶残的清兵入侵河北山东，将大片繁华富庶的城府变为空无一人的焦土，但他们知道，皇上近来的心情，是一日差
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