第五章 利泽生民（1 / 8）

第五章 利泽生民

西溪，这就是西溪，东临大海，西邻兴化的海角小镇。

西溪盐仓监，这就是辖八大盐场的盐仓衙门，就是范仲淹奔波西来的任所。也许三四年，也许五六年，要在这里安身立命，建功立业。

范仲淹仰望着青地大匾上“天下海盐仓”几个字出神，手臂撑竹杖撑久了很有些酸，腿上更是锥刺一般钻心地痛。急急忙忙赶到西溪，是有些冲动吧？但难道看着那些盐丁们的困境无动于衷？观民患，何忍自安！

“此乃咸平五年（1002）吕夷简大人所题。二十年来众人仰瞻，无不赞叹虽只五个字，却虎虎生威隽永无尽呐！”身后忽然响起中原口音，伴随着靴声衣袂声快步而来。范仲淹连忙回身，见中年官吏身形矮小，头发花白，脸上沟壑纵横不少皱纹，知道这是现任监仓官蔡慎，忙迎上一步见过。晏洛望负手旁观，面无表情。

两任盐仓监寒暄问候好一会儿，说到这块匾额，蔡慎毕恭毕敬满脸崇仰，不时拱手表示敬意。不奇怪，吕夷简是谁？出身簪缨世家，父亲是光禄寺吕蒙亨，叔父是太子太师吕蒙正。咸平三年（1000）吕夷简二十三岁进士及第，当过礼部员外郎、刑部员外郎兼侍御史，此时已经是龙图阁直学士迁刑部郎中、权知开封府，皇帝把他的名字写在屏风上，朝野盛传他就要被拜为相！而吕夷简任西溪盐仓监，是在他中进士两年后自楚州盐城监判官左迁而来。“吕大人那时只有二十五岁，少年英雄呐！到西溪没几天就发现了盐榷滞缓的症结，原来只因西溪盐仓的库容不够！”

蔡慎绘声绘色地讲述夸赞，好像他当日在现场亲眼目睹似的：“吕大人当机立断，与各盐场各灶团商定，组织亭丁修建盐仓，以工代两税，以工抵盐课。亭户们听说有此等好事立刻积极出力，一年就建了三十六眼仓廒！仓库收储量翻了七八倍！盐仓放开受纳，亭户们本来有盐，这下不用一趟趟跑，自量少趟多变量大趟少，自然踊跃