“好吧，现在把话倒回去，我再次问你，你为什么要跟踪我们？”半七问道。
关于这个问题，元八是这么回答的：他刚才路过“绿屋”附近时，看到店里的女侍正在送两位客人出来。元八到底也是在世面上混的，一眼就看出这两位客人非同寻常，就悄悄地跟女侍打听了一下。女侍告诉他是三河町的半七及其小弟。他一听，心里就打了个激灵，来不及跟“绿屋”的老板甚右卫门商量，就如影随形地跟在了半七他们身后。不过他也借此机会辩解道，自己虽然拿了阿镰的一分银钱，可仅此而已，跟她并无更深的瓜葛。
“你后来见过阿镰吗？”半七又问道。
“听到从这儿的井里打捞出四个死人后，我就立刻赶来了，阿镰也在。由于她是最先发现死人的，所以村里的老大们正向她问这问那的。我呢，由于心里有鬼，就尽量往后躲，远远地瞄着。从那以后，我就再也没见过阿镰了。”
“发现死尸，不是在十五之夜过后的第四天吗？在此期间，你一次都没见过阿镰吗？”
“没见过。”
这时，松吉急急忙忙地跑进了院子。眼下虽说已是秋天，可八月里的天气依旧挺热，故而松吉站定身躯后，一个劲儿地擦脖子上的汗水。他说道：“老大，阿镰不见了。”
“哎？不在家里吗？”
“她那个杂货铺里空空如也，左邻右舍也都说不知道她去哪儿了。我还挂念着您这头，所以就把向导留在那儿看着，自己赶紧跑回来了。老大，您说这可咋办呢？”
“还能咋办？”半七咋舌道，“早知如此，就先逮住那个老婆子了。当然，现在说这话也是事后诸葛亮。对了，要你找的东西带来了吗？”
“我在那店里找了找，发现了一本记录每天买卖情况的账本。您看，这个管用吗？”
说着，松吉从怀里掏出一本用草纸订成的账本。
“什么都行啊。”半七接过账
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