乱民们面面相觑，终于没再动手。
不多时，一个独臂汉子过来，身体虽然健壮，廉价却凹陷瘦削。他来到船上问：“这真是赵天王的船？”
“你也知道赵天王？”王调鼎反问。
独臂汉子说：“在辽东没听过，入关之后，却久仰大名。我还弄到一本《大同集》，赵天王是响当当的汉子。不瞒阁下，我这许多人，一路并不滥杀，就是为了南下投奔赵天王。”
王调鼎心头狂喜，面不改色道：“随我去南京便是，你叫甚名字？”
独臂汉子说：“我叫吴化普，原为辽东三山营的副操守。辽东各堡或降或逃，我带领士卒逃回山海关，总兵马科把我的士卒收编了。这厮嫌我残疾，少了一只胳膊，只给半斤米就将我打发走。”
“原来是吴操守，”王调鼎拱手说，“带上你的人，跟我一起去南京。”
吴化普说道：“粮食不够，得先在天津借粮食，否则走到半路就饿死了。”
王调鼎笑道：“我去借粮。”
王调鼎的士林威望不够，于是把袁继咸也叫上。
两人来到天津城下，袁继咸大喊：“天津巡抚可在？”
“城外可是季通兄？”一个官员把脑袋弹出女墙。
袁继咸笑着拱手：“原来是性如兄，好久不见。”
天津巡抚叫丁启睿，大贪官丁魁楚是他的伯父。
丁启睿问道：“季通兄为何在贼寇军中？”
袁继咸笑道：“这些乱民，愿意南下投靠赵天王，我这就把他们带走。”
丁启睿惊喜道：“乱民真愿离开？”
“请季通兄给些粮食，拿到粮食立即便走。”袁继咸说道。
丁启睿说道：“那好，我便给一百石！”
吴化普大怒，拔刀出鞘：“我手下有几千人，你只给一百石粮，打发叫花子呢？”
“天津粮食
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