考这一条路，所以每三年一次的进京赶考，也就成了举子们一等一的大事。”
我见霍老太说了这么久的话嘴唇有些发干，连忙泡了杯茶递到她手中，霍老太点点头抿了一口继续说道：
“老北京城有这样一句老话：臭沟开，举子来，说的就是在每年的三月开春，老北京城会淘挖暗沟，掏出里面的污秽之物，堆积在大街上，臭气熏城，而逢此期间，也恰巧是朝廷开科取士的殿试之期。
来自五湖四海的天下举子，进入朝思暮想的北京城中，最先看到的却是一堆堆散发着臭气的污泥和漾着臭水的暗沟，而北京人在春风燥吹，交通堵塞，臭气熏染中见到的则是面目陌生的进京赶考的外地举子。”
我听着有些入神，看着霍老太神往的表情，心中暗自有些推测，却不敢出言打断。
“举子们考试的地方叫做贡院，早些年间是元代礼部衙门的旧址，到了明朝的时候才被改为开科取士的地方，而且在每次开考的头一天晚上，贡院的角楼上面要插三面旗子，头一个面是红旗，兵丁拿着红旗站在角楼之上轻轻一摇，是谓邀请天地神灵，人神共鉴；接着再拿出第二面蓝旗，拿在手中左右一摇晃，昭示着所有来考试的这些个举子们家中列祖列宗的鬼魂，可以到现场来，保佑自家的子孙平步青云，荣登皇榜，而这最后一面旗，就是白旗！”
霍老太说道这里看了我一眼道：“只要摇晃此旗，就意味着奉王旨意，各家的冤亲债主，有冤报冤，有仇报仇，杀人取胆，不受天道谴责，所以人们总常说贡院里年年闹鬼，并不是空穴来风，上千年在贡院里赶考闹鬼死人的事情更是数不胜数，而且这面白旗本就有着沟通阴阳两界之用，再加上上面沾染着数个朝代的帝王之气，可以堪称是一件中宝。”
我不由得倒吸了口冷气，没有一面小小的白旗竟有这么大的来头，不禁问道：“是不是用此旗杀人，就不用顾忌因果或是冤魂的报复？”
霍老太
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