阻公爵，取黄金！
如果要票选1832年英国的流行词是什么，那么上述这段话一定是当选的最大热门。
当威灵顿公爵对外宣布他将奉命组阁时，几乎是在一夜之间，伦敦的大街小巷就贴满了这样的宣传语。
面积不大的伦敦金融城内挤满了来自这座城市各个角落的人群，他们从事着不同的职业，有着不同的教育背景与成长经历。
这些人唯一的相同之处在于，每个人都手里都高高的挥舞着自己毕生的积蓄，一张又一张的英镑或者其他承兑票据。
说起不列颠的货币体系，大家首先想到的便是艾萨克·牛顿爵士在担任铸币厂厂长期间，向议会递交了著名报告《向上议院财税委员会阁下的陈述》，为英国确立了金本位制度的雏形。
只不过在牛厂长任职期间，金本位还没有落实到法律层面，一直是以临时条例的形式实行。而金本位制度在法律层面的真正确立，还要等到1816年议会通过的《金本位法案》。
当时为了提振拿破仑战争后百废待兴的国内经济，拯救英镑的货币信用，不列颠政府通过《金本位法案》，颁布《金本位货币法》，并下令停止铸造已流通150年的畿尼金币，重铸国内金属货币。新铸造的金币命名为沙弗林，沙弗林用纯度为91.67%的标准金铸造，1沙弗林价值1英镑。
到了1819年时，在皮尔爵士的敦促下，《金本位法案》的补充条例《皮尔条例》获议会两院批准通过，新条例进一步法定了每盎司黄金价值3英镑17先令10便士，即1英镑纸币兑换7.32238黄金。
有了黄金作为发币依据，英镑的信用自然也变得愈发坚挺，英国公债更是一跃成为广受世界好评的优质投资项目。
但享受了金本位的好处，就得同时承受它的束缚。
明眼人都知道，哪怕全世界的黄金开采量都供应给不列颠，也未必能跟上不列
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